撰文：註冊教育心理學家彭智華
出席朋友家的生日會，甫到達已看見一群小孩圍著團團轉，玩得不亦樂乎；客廳的另一角落，若干孩子卻在看著他們心愛的課外讀物，看得入神，好動和好靜的孩子隨即立竿見影。到底好動和好靜的特質是先天已寫進我們的遺傳基因密碼中，還是後天父母培育及教養方式塑造而成的？
踏進醫院的育嬰房，可見嬰兒百態。房中睡著不同型格的初生嬰兒，撇開身型不談，每個嬰兒都有他的特質。有些嬰兒十分活躍，無時無刻雙手雙腳都在動，彷彿正在踏單車；有些嬰兒則像睡公主、睡王子，整天都在睡，樣子似是十分滿足。各人的型格在餵奶時亦可見一斑，有的較主動，急著吃，令人擔心他會不小心給嗆著了。另一些卻十分被動，或吃得慢，像在品嚐山珍海錯，細嚐其味。
有些孩子自出生開始就不愛睡，整天都在玩，即使父母如何努力讓他入睡，仍是徒勞無功，反而是把自己給弄得筋疲力竭。但有些孩子卻在 0 至6 歲的階段已經十分愛靜，靜靜地玩一個下午亦能樂在其中、悠然自得。其實，好動好靜的性格是在甚麼時候開始定型呢？無疑孩子的性格確實有部分遺傳自父母，但亦不應斬釘截鐵地過早將孩子定型。
以馬戲團的各種動物為例，牠們各有獨特的天性，如獅子和老虎較兇猛、大灰熊及猴子亦有野性的一面，可是經過特訓後，牠們的性格特質都會有所改變，馴獸師能夠安全地跟牠們同場表演。對於父母而言，重點在於接受孩子好動或好靜的特質，而非在於此性格何時定型。
接受孩子的天生特質並不等於判定了孩子是愛動還是愛靜，家長必須抱持一個開放的態度，因為經過悉心培育，孩子仍是有空間向不同方向發展的。然而，這豈不是十分矛盾，既要接受孩子的特質，又要培養他不同興趣的發展，那該如何是好呢？家長正是要從矛盾之中捉摸兩者之間的平衡點，讓孩子身心得以健康發展。
猶記得早陣子看過一段有關殺人鯨的紀錄片，片中講述殺人鯨雖有著其天性，但在不同地區生長的殺人鯨亦會習染當地族群的特性，而變得更兇殘或較善良。其實，先天的性格特質與後天的文化及環境影響，兩者有著互動的關係，家長切忌因孩子天生如此而放棄後天的培育。只要配合孩子先天的特質，再配合適切及富刺激的環境，或許三歲未必定八十！