撰文：張傑醫生
在電視上，有許多廣告是針對孩子的市場，包括衣服、副食品、奶粉、文具和桌子椅子等等。其中一個重點，就是令孩子更聰穎，或者是令他們的聰明才智能夠發揮得淋漓盡致，便是好的賣點。這個銷售的技巧捉住了每位父母心裡的一個重點，就是自己的孩子是最好的。
我們先不討論這句話的真確性、邏輯性和客觀性，但是只要有子女的父母必會認同，當中也包括筆者在內。不過，在培育孩子的過程中，這種「最聰明論」有可能影響我們對孩子期望過高。所以我們可以站後一步，看清楚一點。在日常的工作中，以下是五個父親常會誇獎孩子的行為：
1.「兩歲的孩子曉得很多平板電腦的功能。」
由於平板電腦的螢光幕是利用手指的電阻控制，所以孩子隨機的手指指向動作 (pointing movement) 很容易操控畫面。同時又沒有成人的邏輯限制，所以不難發現新的功能，大部分孩子都能夠做到。
2.「六個月的小朋友，會看別人的面色作撒嬌和發脾氣的反應。」
這種反應在醫學上已經證實是所有孩子發展里程碑的其中一個表現。這種透過別人的反應而作出的行為雙向反應，其實是一種學習反應，缺乏這樣反應的孩子，有機會被懷疑感觀有問題或是有自閉症的初期表現。
3. 「三歲的孩子懂得用上成人的說話用詞。」
有研究顯示，孩子在幼兒期可同時學習多達六種的語言，這代表他們腦部可以不停聽取身邊的詞語和句式。即使不明白當中意思，也可像鸚鵡學舌的方式重複說出來。成人認為自己沒有直接教導孩子，而他們卻知道，便有機會以為這是天才的學習模式，這是不正確的。
4.「孩子有時發問的問題，連我也解答不到，真厲害。」
在香港，投訴的文化為何這樣盛行，其中一個原因是沒有成本：只要口中有投訴，總有人會替你跟進，不費絲毫氣力。小孩子的發問也是類似的情況，他們只管提出「為何」、「為甚麼」和「甚麼」等詞語，父母只好嘗試盡力作答。在實際的情況，這些提出的問題，只是表示孩子的不服從，而不是真正的學習過程。所以，這與智力無關。
5. 「他們玩遊戲時喜歡不依規則，自己定下新規矩。」
遵守規則，是成人世界定下來的社會定律。孩子與未開發地區的人一樣，需要學習如何一起生活和守規矩。所以，如果明知道需要守規矩而不去做，只是反叛的行為，並非一定是聰明的行為。相反，先學懂基本的守則才在磋商改善，筆者認為更聰明。
當明白以上幾個大家的誤解後，大家不難理解真正聰明的孩子大概是：
1. 並不單是表現出靈活操縱平板電腦或智能電話，而且還了解如何運用當中的功能。
2. 懂得捕捉成人心理是孩子天生的能力，懂得控制自己的情緒更有智慧。
3. 語言能力並不是我們評估智力的唯一部分，詞彙的「質」和「量」皆重要。
4. 只在某一個階段超越孩子個人的發展里程碑是很平常的事，但在無催谷的情況下，長時間的超越才值得注意。
聰明固然是好，好的品德也很重要。