撰文：教育專家羅煦鈞校長
我們都明白每一個學生都是獨立的個體，所以學習的速度都會不同。但如果有方法可以令孩子學得更快、更好，一定是家長以至老師都樂於見到的。如何讓小朋友學得更快更好，亦正是不少學者研究的課題。
其中一個影響孩子學習速度的關鍵，是他有多少的已有知識。已有知識即是孩子曾經學過，並且已經掌握了的知識，除了是他從前在學校學到的知識之外，在日常生活中學習得到的知識亦是其中的一部分。
學習如搭棚 逐步打好基礎
近代被受重視的心理學家維果茨基 (Lev Vygotsky) 認為，學習的過程就像建構「鷹架」一樣，都是由低至高、由小至大，用一根一根的金屬棒逐步搭建而成的。所謂「鷹架」，相當於中國人所建搭的棚架。當然，搭棚用的卻是竹枝。
用搭棚來形容學習，可以為我們帶來好幾個啓示。首先，打好基礎是重要的；其次，學習要一步一步來，假如一味求快而忽視了某些環節，知識亦不會牢固。再者，只要按步就班地努力學習，一定會累積得愈來愈多的知識。還有，不同人可以搭出不同形狀的竹棚，而知識亦不是一成不變的，會隨著時代發展而不斷演變。
只要明白了維果茨基的學習理論，已有知識的重要性就不言而喻了。已有知識就像已經搭起來的竹棚，而新的知識就是在已經存在的竹棚上再加高和加大。已有知識愈多愈可靠，學習新事物就愈容易，不需要再顧東顧西，學習速度也就更快。
善用空餘時間 擴闊知識範圍
學生在學校學習的內容和所用時間分別不會很大，所以善用空餘時間，對提升孩子的學習表現便變得相對重要了。善用空餘時間並不等於多參加幾個訓練班或多做幾本補充，反而由於學校已經提供的全面而有系統的課程，空餘時間就更應該著重開拓更闊的知識範圍，讓「竹棚」的基礎變得更寬闊
看圖書、參觀博物館和展覽會、到自然教育徑旅行等，都能讓孩子增廣見聞，擴闊知識範圍。家長可以放手讓孩子擁有多一點主導權，選擇做他喜歡做的事。讓小朋友有選擇的空間，亦可以培養他自主學習的能力、自律和責任感，這對他的未來也是重要的。